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LA HUERTICA

La Mandarina de mi huerta

Ya llevamos un par de semanas comiendo mandarinas de mi huerto y ¡qué ricas, por cierto! Pero ¿qué es lo que sabes de esta rica fruta que es el primer cítrico de temporada que nos metemos en la boca?    La mandarina es el fruto del mandarino, un árbol frutal cuyo origen no está del todo claro. Los científicos siguen rastreando su historia pues, aunque se sitúa probablemente en alguna zona de la actual China hace miles de años, la complejidad de las mutaciones y diversificaciones de las plantas más primitivas dificultan trazar un árbol genealógico preciso. Mi abuela decía, “naranjas de la China y mandarinas de la Conchichina”    En cualquier caso, la mandarina es la madre de una serie de grandes variedades de esta fruta que a su vez se subdividen en distintos tipos. A día de hoy se continúan desarrollando nuevas semillas en busca de mandarinas con características concretas, como una mayor cantidad de zumo, más azúcar o resistencia a enfermedades concretas.   Clementinas. Es un cruce entre mandarina y naranja silvestre, fruta desarrollada por Clement Rodier a finales del siglo XIX en Argelia. Suelen distinguirse por tener un color anaranjado más brillante e intenso, algunas con tonos más rojizos, son más chatas y suelen tener un tamaño más grande. La gran mayoría no tienen huesos o pepitas, la piel es más lisa y fina y fácil de pelar. Son muy dulces y aromáticas. Algunos de sus tipos comerciales más extendidos son: Arrufatina, Clemenules, Marisol y Oronules. Híbridos. De mutación natural del cruce entre especies, sobre todo entre mandarino y naranjo o mandarino y pomelo, a menudo de forma espontánea natural o desconocida. El híbrido más popular en España es la Clemenvilla o mandarina Nova, híbrido entre el clementino fino y Tangelo Orlando (cruce de pomelo y mandarino). Satsumas. De origen japonés, es una variedad de mandarina ampliamente extendida por España. Las hay con y sin semillas, y su temporada puede extenderse hasta casi o entrado el verano. Suelen ser las mandarinas más pequeñas, más amarillentas o pálidas y algo ácidas, no tan dulces. Clausellina, Iwasaki, Okitsu y Owari son de las más comunes, y me suenan todas a moto. La Huertica no las trabaja por falta de azúcar.   La primera que cogemos nosotros es la Clementina, la que tenemos ahora, es una mandarina pequeña y fácil de pelar, con un sabor agridulce y jugoso que la convierte en un bocado delicioso. Tiene alguna pepita, pero con mucho zumo. Esta variedad suele estar disponible desde finales de septiembre hasta principios de enero. Esta variedad se cultiva principalmente en Murcia.   La Nova es una mandarina de tamaño medio con una piel fina y un sabor dulce y ligeramente ácido. Es perfecta para consumir fresca o para utilizar en postres y mermeladas. Esta variedad es una de las más populares en España. Se puede encontrar en el mercado desde mediados de noviembre hasta marzo. A vosotros os encantan…

La Uva el alimento mediterráo por excelencia

Me encanta el huerto en otoño. Ya notamos el frío y la escarcha en la huerta. Las hojas caducas de los caquis, la higuera y la fruta de hueso cambian las tonalidades de sus hojas hasta caer al suelo, mientras las parras enredadas en sus guías aún se muestran fuertes produciendo hasta que el frio las agote. Ya sabéis todos que yo prefiero un piso en la parra ¿por qué será?   La uva ha levantado imperios. Es el fruto de la parra, vid o Vitis vinífera, una planta trepadora, originaria de las orillas del Mar Caspio, e introducida en Europa por los romanos. Es una parte integral de la cultura y la historia del Mediterráneo, que se ha transmitido generación tras generación hasta llegar a nuestros días. Culturas enteras la han venerado. Son muchas las leyendas que cuentan las historias de las deidades a lo largo de la historia y de las diferentes culturas, hasta Jesús lo compartió como su sangre, pero antes lo hizo Hathor, diosa egipcia de la alegría, la música, el baile y el vino; o los griegos con Dionisio, dios del vino y terminando con Baco, dios romano del vino, la fiesta y el jolgorio. ¿qué hubiera sido de la historia del hombre sin la uva?   La uva es uno de los primeros cultivos que el hombre ha producido para su consumo. Se conocen muestras de semillas cultivadas durante el período Neolítico en yacimientos arqueológicos de Suiza, Italia y tumbas faraónicas del antiguo Egipto.   El desarrollo de las plantaciones de uva sería extendido por la civilización romana, incluso introduciéndolo en países fríos del norte de Europa, donde protegían los frutos con cristal y llegaron a construir invernaderos con calefacción para proteger las uvas, aumentando así extraordinariamente la calidad.   Fueron los españoles los que las llevaron al nuevo mundo, pero ¿sabías que una vez allí, ya en el siglo XIX, las cepas de uva desarrollaron una plaga en las raíces llamada filoxera, no conocida en Europa? Las raíces americanas con el tiempo se fueron adaptando a la enfermedad, pero al ser nueva en Europa, arrasó con todas las cepas antiguas. En cerca de 30 años se extendió por todas las vides y parrales europeos, hasta prácticamente su desaparición. La única solución viable que se proporcionó fue injertar las variedades de uvas europeas en raíces y pies americanos, resistentes a la nueva plaga.   Murcia es tierra de uva, la de La Huertica siempre de Producción Integrada. La Producción Integrada es el método de producción de vegetales que utiliza al máximo los recursos y mecanismos de producción naturales, asegurando a largo plazo una agricultura sostenible. En ella los métodos biológicos, químicos y otras técnicas son cuidadosamente elegidos y equilibrados.   Las uvas son un alimento milenario que, más allá de ser el ingrediente fundamental del vino y por lo tanto elemento imprescindible de nuestra cultura a través de mil formas, tienen un alto nivel nutritivo y deben formar parte de una dieta saludable.    Las propiedades nutritivas de las uvas les confieren propiedades laxantes, antioxidantes, beneficiosas para la circulación arterial y en consecuencia para el corazón, son bloqueadoras de las células cancerígenas, así como previenen la espina bífida o diversas alteraciones en el desarrollo del sistema nervioso del feto durante el embarazo.   Así que os las recomiendo a todos.